Далекий січень 1903 року. Журнали та газети пишуть хвалебні відгуки Харкову. Адже те, що сталося в нашому улюбленому місті 8 січня того року, було не просто дивовижною подією, а й першою в Російській імперії.

Але про все по черзі.

У травневому номері “Російської музичної газети” 1902-го року знаходимо наступну замітку:

Правління місцевої громадської бібліотеки задумало значно розширити свій музичний відділ, до якого входять теоретичні твори (книги та статті з питань музики, звіти музичних товариств та установ) та наявні поки що лише в невеликій кількості ноти. Поповнення особливо потребує нотний відділ, оскільки через відсутність у Харкові будь-яких приватних нотних абонементів тільки воно й могло б забезпечувати місцеве населення музичними творами. При розширенні музичного відділу Громадська бібліотека має на меті художньо-освітні цілі: бажаючи сприяти підняттю музичного розвитку вона прагне дати публіці можливість за найдоступнішу плату (від трьох рублів на рік) користуватися кращими творами музичної літератури. У теоретичному відділі буде звернена особлива увага на твори з історії музики та музичної педагогіки. Нотний відділ спочатку присвячений буде головним чином, камерній музиці. До нього увійдуть такі рубрики: фортепіано (сюди ж віднесені будуть фортепіанні перекладення симфонічних творів та опер), спів, скрипка, віолончель та ансамблі. Згодом, при можливості додані будуть і інші рубрики. При Бібліотеці складається бібліографічний покажчик статей з музики у різних періодичних виданнях. Робота ця добігає кінця та обіймає близько 50 журналів з їхнього заснування. Можна сподіватися, що автори та видавці музики нині відгукнуться на добру ініціативу Харківської Бібліотеки та поповнять її новий відділ своїми виданнями.

Ініціатива ця справді отримала великий відгук. У другому номері вищезгаданої Російської музичної газети за 1903 читаємо:

Щойно відкрився музичний відділ у Харківській громадській бібліотеці – перший досвід улаштування подібного при громадській бібліотеці в Росії. Надрукований до дня відкриття нового відділу спеціальний каталог займає 68 сторінок і показує, що вже тепер музичний відділ складений із відомою повнотою, тож може служити для небагатого класу харківського населення. Хоча книжки з музики, лібрето і музичні журнали та звіти є поки що у кількості 330 томів, але у цьому підвідділі зібрано все видатне у російській літературі з музики. Нотна частина музичного відділу містить чимало творів педагогічного характеру, і навіть творів різноманітних форм музичного мистецтва, закінчуючи інструментальними та операми. Поки головний фонд нотної бібліотеки складають твори сучасних російських композиторів, пожертвувані видавцем М. Бєляєвим. Плата за абонемент у музичному відділі загальнодоступна – 50 копійок на місяць, хоча при бібліотеці є безплатний кабінет для читання. Таким чином Харкову належить честь влаштування першої публічної музичної бібліотеки в Росії.

Наша з вами харківська газета “Південний край” також не оминула своєю увагою цю важливу подію, розмістивши досить детальний, але менш захоплений матеріал.

Новий відділ Громадської бібліотеки.

Відкривається музичний відділ. Ініціатива створення належить Л.Б. Хавкіній.

Видання для відділу надані М. П. Бєляєвим, В. А Гергадом, П. І. Юргенсоном. Грошовий фонд складається із попередніх внесків, пожертвувань, зборів із концертів. Завідування доручено особливій ​​комісії, троє членів якої (Л. Б. Хавкіна, І. І. Слатін, П. Г. Ріттер) обрані членами правління бібліотеки.”

Найцікавіше, що та ж російська музична газета в 1904 році згадує і про музичні уподобання читачів Харківської бібліотеки:

У складеному звіті місцевої громадської бібліотеки за 1902-1903 роки цікаві відомості про її музичний відділ – перша спроба такого роду в російських громадських бібліотеках. Музичний відділ було відкрито 8 січня 1903 року та 1 жовтня 1903 року каталог його налічував 1770 назв (1873 томи); передплатників музичного відділу було 206 (з них до 1 жовтня вибуло 143). Цікаво, що з авторів найчастіше запитували Чайковського – 80 разів. До відкриття відділу було надруковано каталог (76 сторінок, ціна 35 копійок).

Таким чином, саме нашому з вами улюбленому місту належить велика честь влаштування першої публічної музичної бібліотеки на величезних теренах Російської імперії.