Мої Львівські друзі люблять із гордістю згадати періодично, що у них у Картинній галереї знаходяться полотна всесвітньо відомого художника – Генріха Семирадського.

Однак, інформація про те, що великий художник народився в Харківській губернії і навчався в Харкові, найчастіше їх шокує.

Але факт залишається фактом, що Семирадський:

• хрещений син рідного брата Адама Міцкевича;
• парафіянин католицького храму;
• академік та професор Імператорської Академії мистецтв, академій живопису Берліна, Стокгольма, Рима, Туріна, член-кореспондент французької Академії образотворчих мистецтв;
• “останній класик російського мистецтва”,

…був харків’янином.

Після смерті людини заведено писати добре. Хвалебні оди, натовпи дослідників. І текстів про Семирадського після його смерті 23 серпня 1902 – написано чимало. Але для нас набагато цінніше те, що писалося за життя Генія. Тому наводимо інформацію про Генріха Іполитовича з фундаментального двотомного видання 1889 Ф.І. Булгакова “Наші художники”.

У вищезгаданому виданні розміщено 18 чорно-білих репродукцій його картин. В силу цього фактору, щоб зрозуміти всю красу картин, кольорові зображення взяті з сучасних різних альбомів і каталогів.

Семирадський, Генріх Іполитович – професор живопису (з 1877 р.) та член ради Академії Мистецтв (з 1889 р.), народився у 1843 р., у селі Печенігах (біля Харкова), де на той час стояв полк, у якому служив його батько, Іполит Елевтерійович, навчався у Харківській 2-й гімназії, де викладачем малювання був тоді один із учнів К. Брюллова, Безперчий, якому і пощастило бути першим керівником Г. І. у його артистичних задатках.

Потім Г. І. закінчив курс Харківського університету з фізико-математичного факультету зі ступенем кандидата, отриманого за дисертацію “Про інстинкт комах”. Бувши в університеті, Семирадський продовжував брати уроки у того ж Д. І. Безперчого, який ознайомив його з основними прийомами живопису.

У 1864 р. Г. І. вступив до Академії Мистецтв спочатку учнем, що приходив, а з 1866 р. перейшов в академісти з живопису. Вже цього року він отримав 2 срібні медалі, малу – за малюнок і велику – за етюд, і з того часу щороку був відзначений нагородами. Маючи 5 срібних медалей, він у 1868 р. був удостоєний малої золотої за картину “Діоген, що розбиває чашу”, а в 1869 р. – першою грошовою премією за ескіз “Руйнування Содому та Гоморри”. Окрім цього ескізу, в Академії зберігається його ескізи, виконані сепією, “Зішестя Христа в ад” та “Побиття немовлят”.

Наступного року йому було присуджено велику золоту медаль зі званням класного художника 1-го ступеня та з правом 6-річного перебування за кордоном пенсіонером Академії за програму “Довіра Олександра Македонського до лікаря Філіпа”, що відтворюється тут.

У 1871 р. Г. І. вирушив до Мюнхена, де написав картину “Римляни блискучих часів цезаризму” (власність Государя Імператора). Академія мистецтв придбала згодом малюнок Г. І. з цієї картини.

З Мюнхена він у 1872 р. переселився спочатку до Флоренції, а потім до Риму, де написав на замовлення великого князя Володимира Олександровича свою знамениту “Грішницю” на сюжет із поеми графа А. К. Толстого. Ця картина була придбана спадкоємцем Цесаревичем, нині царюючим Государем Імператором, а повторення її сепією – великим князем Володимиром Олександровичем. За неї Академія надала Г. І. звання академіка (1873). У 1874 р. він написав “Гонителі християн біля входу в катакомби” (була придбана м. Івашевим), в 1876 р. надіслав на Високе утвердження ескізи священних зображень, доручених йому для виконання в храмі Спасителя в Москві.

У 1877 р. закінчився термін пенсіонерського перебування Г. І. закордоном і митець завершив його виконанням чудового твору, який приніс йому всесвітню популярність, “Світочи Християнства”. За цю картину, що ілюструє часи гонінь на християн при Нероні, Академія присудила йому звання професора (1877 р.), причому рада її ухвалила 9 березня 1877 р. висловити Г. І., що вся його “художня діяльність приносить честь Академії та російському мистецтву “. Для літературних і музичних творів, які обирають сюжетом Нерона, ця картина стала невичерпним джерелом. Мотиви деяких іноземних романів про Нерона почерпнуті з цієї картини, при виконанні декорацій п’єс на цю ж тему також керуються твором Г. І. За “Світочи Християнства” разом з картиною “La femme ou la coupe?” (Трудний вибір) на всесвітній виставці в Парижі 1878 р. була присуджена велика золота медаль (grand prix d’honneur) і художник отримав від французького уряду орден Почесного Легіону. Тоді ж академії образотворчих мистецтв у Берліні, Стокгольмі та в Римі (San Luca) обрали Г. І. своїм членом, а флорентійська галерея Уфіцій запропонувала йому написати власний портрет для свого історичного зібрання портретів знаменитих майстрів усіх часів та народів. Картина “Світочки” була подарована його автором Краківському музею, повторення її знаходиться у галереї Д. Боткіна у Москві.

Художницька продуктивність Г. І. не обмежилася цими найбільшими роботами, які принесли йому і славу в Росії і закордоном, і найвищі нагороди. З великих творів його, крім тих, що знаходилися на академічних виставках та названі нижче, назвемо ще такі:

1) “Продавець амулетів”;
2) “Елегія” (з античного життя);
3) “Римський жебрак” (Le naufrage);
4) “Танець серед мечів” (повторена двічі);
5) “За часів Тиберія на Капрі” (власність К. Т. Солдатенкова);
6) “Воскресіння Христове” (в одній із варшавських католицьких церков);
7) “Христос, що приборкує бурю” (у Краківській протестантській церкві);
8) “Мандрівний жрець Ізіди”;
9) “Черв’ячок, що світиться”;
10) “Погоня за метеликом”;
11) “Притон морських розбійників”;
12) Теж (повторення із змінами);
13) “Він і вона”;
14) “Сімейне щастя” (з античного життя);
15-18) Чотири сюжети із життя св. Олександра Невського у храмі Спасителя у Москві;
19) “Хрещення Спасителя” (там-таки);
20) “В’їзд Спасителя до Єрусалиму” (там же);
21) “Таємна вечеря” – запрестольний образ (там-таки);
22) “Світло і пітьма” (плафон у графа Завіші у Варшаві);
23) “Аврора” (плафон у будинку м. Нечаєва-Мальцева в Сиб.);
24) “Спокуса” (влас. великого князя Костянтина Костянтиновича);
25) “Дівчата, що заслухалися сопілки”;
26) “Пісня невільниці”;
27) “Класичний пейзаж”;
28) “Відпочинок патриція”;
29) “Тризна воїнів Святослава” (у московському історичному музеї);
30) “Спалення Русса ” (там-таки);
31) “Муки св. Тимофія і св. Маври”;
32) Портрет графа Вадицького;
33) Портрет князя Любомирського;
34) Портрет графині Тишкевич;
35) “Помпеянська лазня”.

Крім перелічених робіт Г. І. написав кілька невеликих картин із давнього побуту, значну кількість головок, етюдів, тощо. У 1886 р. ним виконано ще образ євангеліста Луки для Ісаакіївського собору в Петербурзі. У 1888 р. у Товаристві заохочення мистецтв була виставлена ​​картина його “Шопен у князя Радзівіла”, що зображує цікавий епізод з історії новітньої музики.

На цій картині, що раніше була на ювілейній академічній виставці в Берліні 1887 р. і зустріла загальне схвалення закордонної художньої критики, представлений один з вечорів, проведених Шопеном близько 1829 року в салонах князя Радзівіла в Берліні. Геніальному композитору тоді було близько 20 років. На картині Шопен зображений таким, що сидить біля рояля, який стоїть навколішки посередині великої зали. Навколо молодого артиста розташована численна група визначних представників аристократії, науки та мистецтва того часу. На першому плані виділяються господар будинку та його красуня-дочка Єлизавета, одягнена у білу шовкову сукню. Молода княжна сперлася однією рукою на батькове плече; у ніжних пальцях іншої руки красується пишна троянда. Поруч із цією групою на м’якому дивані, сидять маститий Олександр Гумбольдт із господаркою будинку. Інші дійові особи списані також із сучасних портретів.

У 1889 р. Г. І. влаштовував в залах Академії Мистецтв окрему виставку п’яти картин: “Перед купанням”, “Біля фонтана”, “За прикладом богів” (власність Государя Імператора). Крім “Спокуси св. Ієроніма” всі ці картини надруковані у цьому виданні. “Фріна” заслуговує на особливу увагу. Сюжет цей пояснюється самим художником.

У IV столітті до Р.Х. славилася в Афінах і на всій Елладі красуня-гетера Фріна, з якою, за переказами, що повідомляється грецьким компілятором Афінеєм Навкратійським, скульптор Пракситель, її коханий, створив статую Книдської Афродіти, а живописець Апеллес написав Афродіту Анадоімену. За словами того ж письменника (“Бенкет софістів”, ХIII), “на Елевзінському святі і на святі Посейдоній, Фріна, на очах у греків, що зібралися, зняла з себе одяг, розпустила своє волосся і увійшла в море”, без сумніву, зображуючи при цьому собою народжену з морських хвиль богиню кохання і бажаючи вчинити через це акт благочестя. Картина відтворює цей епізод із життя знаменитої гетери. Гетера та її супутниці розміщуються у центрі картини. Фріна у всій своїй голій красі перед величезним натовпом, що розбився по групах, збирається поринути в морські хвилі. Одна з прислужниць, тримаючи парасольку однією рукою, а другою золотисте волосся красуні, збирається загородити красуню від променів палючого сонця, інша тримає її одяг, третя розстилає килим по мармурових сходах, якими Фріна зараз спускатиметься до моря. Так як Афродіта не з’являється без купідону, то одна з супутниць Фріни старанно прикрашає дитину атрибутами бога кохання, прив’язуючи йому крила за спиною. Зліва від цієї головної групи, яка захоплює собою інтерес глядача, відкривається чудова перспектива на пейзаж, залитий сонцем. Це Салонікська затока, а за нею малюються гори острова Саламіну. До колони притулився поет, увінчаний лаврами. На обличчі цього співака богині кохання видно захоплення. Він, мабуть, задоволений перемогою цієї богині. На колоні з барельєфами стоїть триніжок із квітами, зібраними на честь божества. Люди настільки захопилися красунею, що постала перед ними, що хапають з триніжка священні квіти і кидають їх до ніг красуні. Праворуч розміщено безліч груп у строкатому ланцюзі. Вдалині видніється храм Посейдона. Попереду храму рухається релігійна процесія. Жреці несуть на головах зображення божеств. Увінчані квітами юнаки несуть бронзову статую Посейдона. З груп народу, що зібрався, одна звертає на себе особливу увагу життєвою правдою і сміливим виконанням. Бравий молодець, підкорений досконалою красою гетери, спрямував на неї свої чорні очі, очі пристрасті, що палають жаром. Точно сп’янілий своєю пристрастю, він жбурляє до ніг Фріни квіти, жменями хапаючи їх з кошика квіткарки, що стоїть поруч. Ця дівчина, очевидно, його кохана. Вона не в силах приховати своєї ревнощів і малодушності.

Туринська академія Albertina обрала автора “Фріни” своїм членом, а паризька академія образотворчих мистецтв – членом-кореспондентом.

З творів Г. І. тут надруковано наступні: “Христос і грішниця”, “Світочі Християнства за часів Нерона”, “Оргія блискучих часів цезаризму”, “Давній танець серед мечів”, “Довіра Олександра Македонського до лікаря Філіпа під час хвороби”, “Жрець Ізіди”, “Продавець амулетів”, “Пісня невільниці”, “Літні сутінки в Помпеї”, “Спалення Руса”, “Тризна воїнів Святослава”, “За прикладом богів”, “Ізаврійські пірати, що продають видобуток”, “Перед купанням”, “У фонтану” (дві картини), “Сімейне щастя” та “Фріна в Елевзісі”.

1867 р. “Ворожіння на вилитому воску. Людовік XI після підписання смертних вироків”;
1868 р. “Діоген, що розбиває чашу”;
1869 р. “Зішестя Христа в ад” (сепія). “Руйнування Содома” (сепія);
1870 р. “Довіра Олександра Македонського до лікаря Пилипа під час хвороби”;
1872 р. “Римляни блискучих часів цезаризму”;
1873 р. “Грішниця” (власність Государя Імператора);
1874 р. “Грішниця”. – “Грішниця” (сепія) (власність великого князя Володимира Олександровича);
1875 р. “Продавець амулетів”;
1881 р. “Побиття немовлят” (ескіз) (власність Академії Мистецтв). – “Руйнування Содома” (ескіз). – “Грішниця”. “Довіра Олександра Македонського до лікаря Пилипа”;
1883 р. “Іділія”;
1887 р. “Христос у Марфи та Марії” (власність Академії Мистецтв). – “Сцена з давнього життя”.
1889 р. Ізаверійські пірати, що продають видобуток (сюжет з античного життя).

На всесвітніх виставках:

• 1873 р. у Відні. “Грішниця”;
• 1876 р. у Філадельфії. “Продавець амулетів” (присуджено золоту медаль автору цієї картини);
• 1878 р. у Парижі. “Світочі Християнства”. “Жінка чи кубок?”. “Потерпілі у кораблетрощі”;
• 1882 р. на всеросійській виставці у Москві. “Довіра Олександра Македонського до лікаря Пилипа”. “Христос та грішниця”. “Давній танець серед мечів” (власність К. Т. Солдатенкова). “Світочки Християнства” (власність Д. Боткіна). “Оргія часів Тиберія на Капрі” (власність К. Т. Солдатенкова).

На пересувних академічних виставках:

• 1887 р. в Єкатеринбурзі та в Одесі;
• 1888 р. у Ризі;
• 1888-1889 р. у Києві;
• 1889 р. у Казані “Христос у Марфи та Марії”.