Перша будівля для бідних учнів Харківського колегіуму на Бурсацькому узвозі була збудована у 1770-1773 р.

Ця будівля не збереглася, нинішня будівля духовного училища (бурси) за адресою Бурсацький узвіз, 4 була збудована у 1825 р.

Багато молодих бурсаків влітку підробляли вчителями дворянських дітей, т.к. рівень загальних дисциплін був у духовних училищах досить високим за тими мірками.

Серед харківських гідів ходить легенда, що покровителем бурси в народі вважали Св. Іраклія, а голодні бурсаки часто робили “набіги” на ринок, крадучи пиріжки. Тому продавчині їх прозвали раклом, і це слово харківського походження, яким стали називати дрібних злодіїв та босяків, нібито вкоренилося в українському лексиконі у ХІХ столітті саме завдяки Харкову.

Втім, існує прозаїчніша версія – ракло це переклад із застарілої німецької Rekel «неотесана людина» (Етимологічний словник української мови. — Київ.: Наук. думка, 2006)

У 1885 р. будівлю було реконструйовано та надбудовано (проєкт К. Толкунова та Б. Покровського), а у 1925 р. передано Інституту культури.

Наразі у будівлі бурси знаходиться Харківська державна академія культури.