Первый астрономический кабинет на территории Харьковского университета появился в 1808 г., обсерватория — в 1810-м по инициативе профессора Иоганна Готфрида Гута. На протяжении XIX века временные обсерватории создавались еще 3 раза, пока, наконец, в 1880х гг. по инициативе астронома Григория Левицкого была не построена постоянная.

«Старинный» двухэтажный дом на самом деле — новый учебный корпус, который был построен совсем недавно (открыт в 2017 г.). Тем не менее, здесь даже оконные переплеты имитируют старинные окна.

На территории сохранилась башня телескопа Мерц, согласно надписи на табличке, построенной в 1883-м.

Также здесь можно увидеть памятники академику Барабашову, астрономам, погибшим в годы оккупации Харькова в 1941-43 гг., а также солнечные часы и символический «гранит науки»

Старинные астрономические приборы можно увидеть в музее НИИ астрономии.